托玛琳，是tourmaline的音译，即彩虹宝石之意，拥有五光十色的绚丽颜色。很早以前，在巴西偏远的宝石矿区，环境恶劣，为了预防疾病，各矿山每年都要评选年度医疗费用等节约支出的优胜者。令人吃惊的是每年评选的优胜者都是托玛琳矿山，而且医疗费用支出远远少于其他宝石矿山。

在托玛琳矿山中，未被选中用于宝石的不透明矿石，最初是作为废物垃圾倾倒出去，堆在野外的牧草地中，后来人们发现，堆积有托玛琳的地方，牧草长得特别茂盛，要比其他未堆托玛琳的地方同出一倍，而且充满生机，发现者经过多年观察，得出同样的结论，证实托玛琳确有促进植物生长繁衍的功效。

托玛琳，最早发现于斯里兰卡，16世纪初，它就与钻石、红宝石一样受到珍视，有的呈黄色、红色、绿色、粉红色、黑色、紫色、白色，后来，又发现了彩色像西瓜一样，外围为绿色，中心部分为粉红色。

17世纪80年代，法国的波埃尔居里兄弟在一次偶然的实验过程中发现，该种宝石会在两端积聚电荷，产生电性两极，与永久磁铁的永久磁极相类似。托玛琳具有永久电极的性质，而且通过外界测定，两极的静电压相当高，但因其电阻很大，表现出的电流值并不大，数量级为0.06mA，与人体的生物电流相当。这种电学性质，对改造环境很有意义，加之又能辐射4-14微米的远红外辐射，故而对人体健康有着重要作用。

相传18世纪发生在欧洲有这样的一个故事：在一个温暖的夏天，荷兰的阿姆斯特丹有几个小孩在玩荷兰航海者带来的石头，发现这些石头在阳光下出现奇异的现象，就叫他们的父母来看，惊奇地发现这种石头能吸引或者排斥轻物质。再后来，人们还发现这种石头能驱除一些病痛，开始称它为“神石”，认为它是上帝赋予特别能量的宝石，而把它奉为神灵，认为有托玛琳在身，就会时刻有神灵护体，消灾避祸，驱除百病，因而会健康长寿。后来证实它就是矿物名为电气石的托玛琳，因为它一则能吸附细小的纸片，二则是带电的石头，故又美其名曰“电气石”。

托玛琳，我国称之为碧玺。因其稀少珍贵，历朝历代只能为皇家珍藏。经考查，我国在644年唐太宗征西时就得到过这种宝石，并刻成印章。慈禧太后生前酷爱碧玺，曾做成各种饰品，死后在其墓棺中，有雕成莲花状的美丽碧玺，其身前养颜护肤均曾仰赖于此，希望死后也以此驻颜。